Este sábado se dará inicio a la duodécima edición del Rugby Championship, el torneo anual más relevante de rugby en el hemisferio sur.

La jornada inaugural se caracterizará por los enfrentamientos entre Argentina y Nueva Zelanda y entre Sudáfrica y Australia.

Debido a las restricciones del calendario en un año mundialista, este torneo se celebrará en una versión abreviada.

En lugar del formato tradicional de dos rondas, sólo se disputarán tres partidos en una única ronda.

Argentina, que no se benefició del sorteo, jugará dos partidos fuera de casa y sólo uno como local, siendo el primero contra Nueva Zelanda.

Esta será la duodécima vez que Los Pumas participan en la competición, a la que se unieron en 2012, habiéndola disputado de manera ininterrumpida desde entonces (a excepción de 2020 cuando se jugó el Tri Nations, debido a la no participación de Sudáfrica por la pandemia).

A pesar de la evidente mejora del rugby nacional en años recientes, Los Pumas aún se consideran el equipo con menos trayectoria y fortaleza de los cuatro.

Para ilustrar esta disparidad, los otros tres equipos han ganado la Copa del Mundo al menos dos veces, mientras que los argentinos solo han llegado a las semifinales en dos ocasiones.

Los Pumas han disputado un total de 58 partidos en este torneo, ganando solo 8 (4 contra Australia y 2 contra los Springbocks y All Blacks), empatando 3 y perdiendo los 47 restantes.

Para su primer partido contra los All Blacks en Mendoza, el entrenador Michael Cheika ha confirmado el siguiente equipo:

1- Thomas Gallo
2- Julián Montoya (Capitán)
3- Lució Sordoni
4- Matías Alemanno
5- Tomás Lavanini
6- Pablo Matera
7- Juan Martín González
8- Rodrigo Bruno
9- Gonzalo Bertranou
10- Santiago Carreras
11- Mateo Carreras
12- Lucio Cinti
13- Matías Moroni
14- Bautista Delguy
15- Emiliano Boffelli

A continuación, los 6 partidos de esta versión reducida del torneo:

Sábado 8/7 (12:05) Sudáfrica - Australia
Sábado 8/7 (16:10) Argentina - Nueva Zelanda
Sábado 15/7 (04:05) Nueva Zelanda - Sudáfrica
Sábado 15/7 (06:45) Australia - Argentina
Sábado 29/7 (06:45) Australia - Nueva Zelanda
Sábado 29/7 (12:05) Sudáfrica - Argentina