Cada 1 de abril, se conmemora en Argentina el Día Nacional del Donante de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH), una práctica comúnmente conocida como donación de médula ósea. En este día, se reconoce la generosidad de quienes se inscriben para brindar vida mediante esta acción altruista, lo que permite que pacientes con enfermedades graves como leucemia o anemia aplásica accedan a tratamientos vitales.

La médula ósea, un tejido esencial para la producción de células sanguíneas, puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas. En ese sentido, desde el Ministerio de Salud argentino aseguran que tres de cada cuatro pacientes no encuentran un donante compatible dentro de su círculo familiar, por lo que es indispensable contar con registros nacionales e internacionales.

Según explicó a Infobae Richard Malan, vicepresidente del INCUCAI, a Infobae, “el Registro Nacional tiene actualmente más de 314,000 donantes inscriptos y forma parte de la Red Mundial World Marrow Donor Association (WMDA) que agrupa a 63 países y cuenta con casi 43 millones de donantes registrados en todo el mundo”. Gracias a este sistema internacional, las posibilidades de éxito en la búsqueda de donantes compatibles se amplía notablemente.

Desde su creación el 1 de abril de 2003, el Registro Nacional de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas permitió que más de 1.800 pacientes en Argentina, que no contaban con un donante compatible en su grupo familiar, recibieran un trasplante de médula ósea. En este marco, durante esta jornada se realizarán diversas actividades, colectas de donación de sangre e inscripción en el Registro en distintas partes del país.

Según explicaron desde el INCUCAI, “durante todo el mes se realizarán actividades y colectas de donación de sangre e inscripción en el Registro de Donantes en distintos puntos del país”, una acción que facilita que más personas se sumen a esta práctica que salva vidas.

En ese sentido, precisaron que, desde su creación y hasta el momento, el Registro Nacional de Donantes de CPH aportó 681 donantes de médula ósea, con 340 para pacientes nacionales y 341 para pacientes internacionales.

¿Cómo se realiza? La compatibilidad genética se basa en el sistema HLA (Antígenos Leucocitarios Humanos), que permite comparar el código genético del paciente con el de los donantes inscriptos en el país y la red mundial. Este análisis asegura que las células progenitoras hematopoyéticas extraídas de la médula ósea sean compatibles, un factor que incrementa las probabilidades de éxito en el trasplante.

¿Qué es la médula ósea y dónde se encuentra?

La médula ósea es un tejido esponjoso ubicado en el interior de los huesos grandes del cuerpo, como el esternón, los húmeros, los fémures y los huesos de la pelvis. Su principal función es producir las células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Estas células son fundamentales para el transporte de oxígeno, la defensa contra infecciones y la coagulación sanguínea, respectivamente. Las células progenitoras hematopoyéticas (CPH), en tanto, son las células madre de la médula ósea que, al dividirse, producen todas las células sanguíneas mencionadas.

La médula ósea es una parte clave del sistema hematopoyético, que es el encargado de generar y mantener la sangre en el cuerpo humano. De acuerdo con el Ministerio de Salud de la Nación, “las células progenitoras hematopoyéticas son las encargadas de producir los componentes de la sangre, sin ellas el cuerpo no sería capaz de generar glóbulos rojos ni de protegerse adecuadamente contra infecciones”.

Según explicó el vicepresidente del INCUCAI, “la donación de médula ósea ha permitido salvar la vida de miles de personas, tanto en Argentina como en el mundo, gracias a la amplia red de donantes disponibles a nivel global”.

Es importante aclarar que la médula ósea no debe confundirse con la médula espinal, que forma parte del sistema nervioso central y se encuentra dentro de la columna vertebral; y es responsable de la transmisión de impulsos nerviosos, mientras que la médula ósea se encuentra en los huesos y es esencial para la producción de células sanguíneas.

¿Quién puede ser donante de médula ósea?

Para ser donante de médula ósea, las personas deben cumplir con ciertos requisitos de salud establecidos por el Registro Nacional de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH).

Las condiciones básicas incluyen tener entre 18 y 40 años, gozar de buena salud, pesar más de 50 kilogramos y no presentar antecedentes de enfermedades cardíacas, hepáticas o infectocontagiosas. Los donantes también deben ser capaces de donar sangre sin complicaciones.

La inscripción al Registro se realiza mediante una donación en la que se extraen 450 ml de sangre y se hace una muestra genética. Esta muestra se utiliza para ingresar al Registro y comparar la compatibilidad con pacientes que necesiten un trasplante de médula ósea.

Como detalla el Ministerio de Salud, “inscribirse como donante es un compromiso a largo plazo porque una persona registrada puede ser convocada a donar hasta el día que cumple los 60 años”.