El mayor terremoto de Taiwán en al menos 25 años causó el miércoles nueve muertos y más de 800 heridos, y dejó 50 personas desaparecidas cuando iban de camino a un parque nacional, según informaron las autoridades, mientras los equipos de rescate utilizaban escaleras para poner a salvo a otras personas.

Las cadenas de televisión de Taiwán mostraron imágenes de algunos edificios derrumbados en Hualien, cerca del epicentro del terremoto, donde el sismo sacudió la costa hacia las 8 de la mañana (0000 GMT), hora en que la gente se dirigía al trabajo y a la escuela.

"Fue muy fuerte. Parecía que la casa se iba a caer", dijo Chang Yu-lin, de 60 años, trabajadora de un hospital de Taipéi, la capital.

El Gobierno cifró en 821 el número de heridos.

"En estos momentos, lo más importante, la máxima prioridad, es rescatar a la gente", dijo el presidente electo, Lai Ching-te, ante uno de los edificios derrumbados en Hualien.