Estados Unidos autorizó las nuevas vacunas contra la cepa omicrón del Covid-19

La decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de ese país modifica la fórmula de las vacunas fabricadas por Pfizer y Moderna.
jueves 01 de septiembre de 2022
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El coronavirus para el que se diseñaron originalmente las vacunas contra la covid ha ido mutando. El riesgo de que las vacunas perdieran eficacia contra las nuevas variantes planteó desde el principio la posibilidad de introducir cambios en la composición de las vacunas. Ómicron se ha convertido en tan dominante que era la candidata para una vacuna específica. Este miércoles, las autoridades sanitarias han aprobado una dosis de refuerzo dirigida a combatirla y prevenir así que en este otoño e invierno próximo la covid siga causando estragos.

El coronavirus sigue provocando cerca de 100.000 contagios y 500 muertes diarias en Estados Unidos, el único país del mundo que ha superado la cifra de un millón de fallecimientos por la pandemia. La esperanza de vida se ha reducido de la forma más brusca desde la Segunda Guerra Mundial.

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“Me verán al frente de la fila”, declaró a la agencia AP el doctor Peter Marks, jefe de vacunas de la FDA, poco antes de que su agencia autorizara las nuevas dosis.

Hasta ahora, las vacunas contra el Covid-19 se han centrado en la variante original del coronavirus, aunque hayan aparecido mutantes muy diferentes. Las nuevas vacunas de refuerzo en Estados Unidos son combinadas o “bivalentes”. Contienen la mitad de la fórmula de la vacuna original y la mitad de la protección contra las versiones más recientes de ómicron, denominadas BA.4 y BA.5, que se consideran las más contagiosas hasta el momento.

La combinación pretende aumentar la protección cruzada contra múltiples variantes

“Realmente, esto ofrece la mejor oportunidad de protección”, declaró a la agencia AP la jefa de vacunas de Pfizer, Annaliesa Anderson.

Los refuerzos son únicamente para quienes ya recibieron la vacuna regular con las fórmulas originales. Las dosis fabricadas por Pfizer y su socio BioNTech son para las personas de 12 años o más, mientras que las de Moderna son solo para adultos, siempre y cuando hayan pasado por lo menos dos meses desde su última vacuna. No deben ser usadas como la primera vacuna.

Hay un paso más antes de que comience la campaña de vacunación este otoño: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) deberán recomendar quiénes deben recibirlas. Un panel de los CDC debatirá el tema mañana, incluyendo la posibilidad de vacunar primero a la población de alto riesgo.

“A medida que nos acercamos al otoño y empezamos a pasar más tiempo en espacios cerrados, recomendamos enérgicamente a todos los que sean elegibles a que consideren recibir una vacuna de refuerzo bivalente, a fin de lograr una mejor protección contra las variantes actualmente en circulación”, declaró en una nota de prensa el comisionado de la FDA, el doctor Robert Califf.

Estados Unidos ha comprado más de 170 millones de dosis de las dos compañías. Pfizer anunció que podrá entregar 15 millones para fines de la próxima semana.

Habrá que ver si la población, ya cansada de tantas vacunas, estará dispuesta a subirse la manga otra vez. Apenas la mitad de la población elegible en Estados Unidos se puso la primera dosis de refuerzo, y solo un tercio de las personas de 50 años o más se pusieron el segundo refuerzo.