Insuficiencia cardíaca: la importancia de los síntomas menos conocidos

La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón no puede bombear con la eficiencia que debería, es decir que el corazón se debilita, se pone rígido y no puede mantener las exigencias para bombear sangre a todo el cuerpo.

Fatiga, falta de aire, hinchazón y dolor en el pecho suelen ser las principales señales de alerta que indican que algo malo puede estar ocurriendo en el corazón. Pero no son las únicas y, de hecho, hay muchas otras que no suelen relacionarse en una primera instancia con la insuficiencia cardíaca.

Teniendo en cuenta que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en Argentina y en el mundo, el conocimiento que puede ayudar a acceder a diagnóstico y tratamiento en forma temprana cobran especial relevancia.

Una reciente declaración científica de la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) elaborada en base a la revisión de las últimas investigaciones, destacó la importancia de comprender correctamente y de manera clara los síntomas de las enfermedades cardiovasculares.

En ese sentido, desconocer que algunos síntomas no específicos pueden ser señales actúa como un obstáculo para acceder a la consulta temprana, así como atribuir esas manifestaciones a otros trastornos.

Las enfermedades de las arterias son sus principales causas.

"La rigidez del músculo cardíaco es principalmente el resultado de una hipertensión o una diabetes que no están bien controladas. Además, existen causas menos comunes de insuficiencia cardíaca como la miocarditis, causada por una infección viral, y las cardiomiopatías", precisa.

Que la insuficiencia cardíaca pueda estar vinculada a otras enfermedades, hace que en ocasiones se confundan sus síntomas.

Síntomas menos conocidos

Hay muchos factores de riesgo de insuficiencia cardíaca que la gente no conoce. Existen factores de riesgo relacionados con el estilo de vida. La cardióloga Dra. Gosia Wamil, señala que “Mantener una alimentación saludable, tratar la obesidad, evitar el consumo de tabaco, el humo de segunda mano y la ingesta de alcohol puede ayudar a prevenir la insuficiencia cardíaca”

Ahora bien, ¿cuáles son aquellos síntomas a los que no solemos estar atentos, pero que podrían actuar como banderas rojas?.

"Algunas señales de alarma en la insuficiencia cardíaca se conocen por intuición, como es el caso de la hinchazón de los tobillos, la dificultad para respirar, el dolor en el pecho, el latido cardíaco rápido o irregular y la fatiga al hacer ejercicio", comenta  Wamil.

Sin embargo, alerta que hay otros síntomas que a menudo no se asocian con esta enfermedad, como la tos persistente, la distensión abdominal, el aumento rápido de peso, la náusea o la falta de apetito, enumera.

Y recomienda consultar a todas aquellas personas que presenten alguno de estos síntomas.

Perna agrega a los síntomas menos "clásicos" la hinchazón en piernas o abdomen y la intolerancia a la comida.

"Un signo llamativo es que al atarse los cordones, aparece la falta de aire. También es común que estas personas no puedan dormir porque al acostarse aparece la falta de aire, por lo que suelen dormir sentados", añade.

La declaración de AHA agrega trastornos del estado de ánimo (depresión y ansiedad, principalmente), y disfunción cognitiva (lagunas mentales, alteraciones de la memoria).

En cualquier caso, en el artículo también se destaca la importancia de ejercer un monitoreo de los síntomas en el tiempo, ya que puede dar una alerta temprana que permita intervenir para evitar el agravamiento del cuadro.