Aumenta el consumo de cigarrillos electrónicos en América
Mientras el cigarrillo convencional parece ir perdiendo terreno a nivel mundial, aflora un nuevo fenómeno que cada vez gana más impulso: el cigarrillo electrónico o ‘vaper’. El avance de este producto ha despertado la alerta de especialistas y de las principales agencias de control, que estudian sus efectos para determinar si toman, o no, medidas.
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la actualidad el 22,3% de la población mundial mayor de 15 años consume tabaco. Sin embargo, en el año 2000, esa cifra era de 32,7%, lo que marca un descenso de más de 10 puntos.
Pero, por el contrario, la misma entidad asegura que en la última década el ‘vapeo’ -como si conoce a la acción de fumar cigarrillos electrónicos- aumentó sustancialmente en América Latina, al punto de que la Organización Panamericana de la Salud tuvo que pronunciarse y advertir sobre “los efectos perjudiciales que tiene para la salud”.
Efectos pulmonares adversos para la medicina
“Los efectos a nivel respiratorio son muy parecidos en el sentido de que condicionan mayor riesgo de condiciones respiratorias porque se alternan los mecanismos de barrera a nivel respiratorio”, le explica a la Voz de América la médica neumonóloga Esmeralda Aspuru desde la Ciudad de México.
Justamente, doctores y especialistas aseguran que el consumo de este tipo de cigarrillos es tan dañino como el de los tradicionales, e incluso pueden llegar a generar un nivel de adicción igual o más grande. La nicotina es el componente principal de estos ‘vapers’, y ello explica el grado de dependencia.
Por su parte, Patricia Sosa, Directora de Programas para America Latina y el Caribe en Campaign for tobacco-free Kids, detalló que “es la causa principal de muertes prevenibles en el mundo y en todos los países de Latinoamérica”.
Cuánto cigarrillo electrónico se fuma
En este contexto, firmas como Mordor Intelligence pronostican que el mercado de cigarrillos electrónicos en la región tendrá una tasa compuesta de crecimiento anual de 5.4% durante el período 2020 - 2025. Mientras que en la misma línea la OMS prevé que hasta 2027 haya un aumento del consumo en torno al 6%.
Los jóvenes forman parte de la población que más consume. “El riesgo en los jóvenes es el riesgo de iniciarse a esta carrera de fumador que los lleva a generar daños que no se van a ver inmediatamente pero que van a disminuir su salud en por lo menos 10 años de vida mínima, en su calidad de vida”, comentó la médica argentina Gabriela Senatore.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos, 1 de cada 5 adolescentes consume cigarrillos electrónicos desechables, para evitar las prohibiciones que existen sobre los ‘vapeadores’ tradicionales. Para esquivar las restricciones muchos también utilizan las redes sociales como canales de compra.
Las grandes compañías de fabricación y venta de este tipo de cigarrillos se defienden, aseguran que sus productos son seguros y que cumplen con todas las normativas internacionales vigentes, tal como hizo Juul mediante un comunicado publicado semanas atrás luego de que se conociera la decisión de la FDA -luego revisada- de restringir la venta de todos los productos de esta marca.
